i-Fisika

Gambar Kabel Tembaga

FISIKA - Di alam ini, tembaga dijumpai baik sebagai senyawa logam bebas maupun sebagai senyawa campuran dalam bijih dan mineral. Tembaga murni melebur pada suhu 1.083oC, sehingga bahan logam ini mudah dituangkan ke dalam cetakan. Tembaga juga sangat mudah dibentuk hanya dengan melalui proses penempaan yang singkat.sejak lama, tembaga telah dibentuk menjadi berbagai benda seperti uang logam, peralatan masak, hingga perhiasan.

Jika hendak dibuat sebagai alat kerja, tembaga murni terlalu lunak dan perlu disenyawakan dengan materi lain agar dapat menghasilkan logam campuran yang lebih kuat, keras, dan kokoh. Contoh hasil persenyawaan tembaga dengan logam lain adalah perunggu dan kuningan. Kuningan adalah campuran tembaga dengan timah, sedangkan perunggu perunggu mengandung unsur seng (Zn).

Sifat dan manfaat tembaga
Tembaga lazim digunakan dalam industri listrik karena sifatnya yang dapat menghantarkan listrik dengan baik. Tembaga dapat dicetak ulur menjadi kabel dengan garis tengah hingga 0,025 mm. Kabel tembaga digunakan dalam sambungan listrik dirumah-rumah tangga dan kabel-kabel dari berbagai peralatan listrik. Elektromagnet, generator, dan motor umumnya juga memuat kumparan tembaga.

Sifat tembaga dan kuningan yang lentur membuat keduanya cocok untuk dibentuk menjadi pipa bagi keperluan penyaluran air bersih. Tembaga bereaksi dengan unsur-unsur lain walupun tidak secepat besi. Tembaga berkarat pelan-pelan ketika terkena udara lembab. Dalam jangka waktu lama, patung dan atap tembaga yang semula berwarna coklat kemerah-merahan akan berubah menjadi berwarna hijau. Lapisan ini adalah tembaga karbonat yang terbentuk bila tembaga bereaksi dengan uap air dan karbon dioksida dari udara.

Proses pembuatan tembaga dimulai dari  penambangan bijih tembaga atau makelit yang kemudian dihancurkan menjadi butiran kecil. Butiran tersebut kemudian digiling menjadi partikel yang lebih halus lagi. Campuran ini dipanaskan dalam tungku menjadi tembaga metalik kasar. Elektrolisis kemudian memurnikan tembaga hingga 99%’ tahap pengolahan selanjutnya terdiri dari peleburan dan pencetakan tembaga menjadi blok, papan, batangan, atau billet. Billet adalah blok-blok tembaga yang dibuat pipa dan tabung tembaga.

Patung perunggu ini diyakini merupakan patung logam tertua di dunia. Patung ini  merupakan gambaran dari raja fir’aun Mesir Pepi I. Sang fir’aun dari zaman kerajaan tua ini memerintah antara 2289 s/d 2244 sebelum Masehi.